Kada je Kolumbo otkrio Ameriku

Kolumbo i njegovi pomorski počeci

Kristof Kolumbo, talijan rodom iz Genove rođe 1451. godine od malena je volio more, polovidbu i već s 12 godina jedrio je na lađama po Sredozemlju. Njegovi uzori bili su Marko Polo i Gaj Julije Cezar, te je oduvijek želio morskim putem stići do Indije ciljajući plovidbu prema zapadu. Francuskoj se floti pridružio 1476. godine te je brod na kojem je Kolumbo plovio bio uništen i zapaljen, no on je uspio doplivati do porugalske obale gdje se i oženio. U Portugalu se trudio kralju Ivanu II objasniti da želi morskim putem stići do Indije, no bezuspješno.

Nakon toga se uputio u Španjolsku u kojoj je promjenio originalno prezime u Columb, a nakon toga u Colon što znači u prijevodu kolonizator. Španjolsku je aristrokraciju uvjeravao da želi prenijeti kršćanstvo u nove zemlje, što mu nije uspjelo od prve. Tek nakon što je osvojena Granada kraljica Izabela je prihvatila Colonovu ideju o širenju kršćanstva i dodjelila mu tri broda, ljude i opskrbila svim potrebnim za plovidbu, a Colon je proglašen admiralom svoje flote od tri broda. Početkom kolovoza 1492. godine flota koju čine Santa Maria admiralski brod, Pinta i Ninja krenuli su prema Kanarskim otocima na koje su stigli iste godine 9. rujna.

Kolumbo otkriva San Salvador

Nakon što je flota napustila Kanarsko otočje nakon mjesec dana plovidbe pomorci su se pobunili jer su uvelike sumnjali da se tim puta može stići do Indije, no Kolumbo je uspio suzbiti pobunu i plovidba se nastavila. Nakon samo tri dana u moru su primjetili drvene trupce što je bio očit znak da je kopno blizu. Datum kada je Kolumbo stupio na tlo Novog svijeta je 12. listopada 1492. godine i ne znajući da je otkrio Novi svijet. Naime, Stari svijet su tada predstavljale Europa, Azija i Afrika kao poznati kontinenti.

Kolumbu nije bilo ni na kraj pameti da se ne radi o isturenom dijelu Indije već o novom kontinentu, a otok na kojem su kročili bio je naseljen domicilnim stanovništvom koje nije imalo odjeće i dočekalo je flotu u čuđenju, ali s dobrodošlicom.

Na tom je otoku u tlo zabijena španjolska zastava i otok je nazvan San Salvador, a otočani su Kolumbu objasnili da postoji još otoka koji čine danas poznato Bahamsko otočje.

Kolumbo otkriva ostale otoke Novog svijeta

Kako su ga otočani informirali da postoji i jedan veliki otok Kuba i pokazali da plovi u jugozapadnom smjeru, te je flota i otplovila do Kube. U međuvremenu je flotu napustio kapetan broda Pinta odvoivši se od flote, a Kolumbova Santa Maria se nasukala na hridi, no Kolumbo je uspio doći do Haitija na zadnje preostalom brodu Ninja oko prosinca iste godine. U siječnju 1493. godine veliki moreplovac se vraća u Španjolsku sa dobrim vijestima.

U nekoliko je navrata Kolumbo ponovo odlazio u istom smjeru u želji da dođe do Indije a zapravo je svaki puta otkrivao nove dijelove Amerike kao što su Portoriko, Jamajka, te se vratio na Kubu gdje je utemeljen glavni grad Isabela u čast kraljice koja je i omogućila prvobitno putovanje.

Iako ovaj moreplovac nije bio svjestan da je otkrio novi kontinent obilazeći otoke i dijelove kopna, dva kontinenta su nazvana Amerikama po firenticnu Amerigo Vespucci koji je u 16. stoljeću potvrdio da se radi o novim kontinentima.